Missies in Afghanistan hebben tekort aan luchttransport

De NAVO overweegt om helikopters te huren bij privé-firma’s omdat de lidstaten niet over de brug komen met de nodige helikopters voor de operaties van de ISAF in Afghanistan. Dat heeft NAVO-woordvoerder James Appathurai deze week gezegd.

Appathurai benadrukte wel dat het maar een mogelijke optie is, en dat er nog geen enkele beslissing is genomen.

Een andere oplossing kan zien het gezamenlijk inkopen van meer transporttoestellen.

De ISAF-missie mist niet alleen helikopters, maar ook grondtroepen op het terrein en transportvliegtuigen. De ISAF-macht van de NAVO heeft een ernstig tekort aan luchttransportcapaciteit in Afghanistan.

Volgens Appathurai maakt het huren van helikopters deel uit van moderne militaire operaties. De woordvoerder sprak zich niet uit over het aantal helikopters en het type toestellen. Wellicht gaat het echter opnieuw om toestellen van Russische makelij.

De Amerikaanse operatie “Enduring Freedom” in Afghanistan, die bestaat uit meer dan 12.000 manschappen, doet regelmatig een beroep op vliegtuigen en helikopters die gehuurd worden bij privé-firmas.

Maar er bestaan ook twijfels over de kwaliteit ervan.

Britse militairen hebben eerder gezegd dat ze bovendien een gebrek hebben aan voertuigen. Deze zomer Poolse militairen hebben geklaagd dat hun voertuigen onvoldoende bepantsering hebben.

Nederland maakte vorige week bekend dat het voor luchttransporten vaak een beroep doet op Russische en Oekraïense bedrijven. Dit zou Nederland al 140 miljoen euro hebben gekost.

Nederland
Nederland „betaalt zich blauw” aan het inhuren van civiele vliegtuigen voor transport in Afghanistan. Vooral de Russen en Oekraïners verdienen er goed aan.” Dat zei minister Eimert van Middelkoop van Defensie vorige week in de Tweede Kamer.

Defensie wil graag meedoen aan een NAVO-project om gezamenlijk enkele grote C17-vrachtvliegtuigen aan te schaffen. Een besluit hierover valt binnenkort. Van Middelkoop is dan ook blij met de steun die het CDA en de VVD hiervoor lieten doorschemeren.

De PvdA is er nog niet uit. PvdA-Kamerlid Angelien Eijsink wil eerst de kosten op een rijtje hebben.

Van Middelkoop meldde niet hoeveel het ministerie van Defensie betaalt voor het inhuren van vliegtuigen en helikopters tijdens de missie in Afghanistan.

In een brief van Defensie aan de Tweede Kamer van eind augustus staat dat het transport in Afghanistan van augustus 2006 tot maart 2007 al 140 miljoen euro kostte. Niet duidelijk is wat is uitgegeven aan de civiele toestellen die werden ingehuurd.

Zo is onder meer vervoer over de weg door het oplaaien van de opstand van de Taliban moeilijker geworden dan bij aanvang van de missie werd verwacht.

Verder is er meer munitie nodig doordat er zwaar gevochten wordt en de Apache-helikopters en F-16-gevechtsvliegtuigen vaak worden ingezet.